Южная Осетия, в составе Грузинской ССР. Образована 20 апреля 1922. Площадь 3,9 тыс. км². Население 103 тыс. человек (на 1 января 1978). В области 4 административных района, 1 город, 4 посёлка городского типа. Центр - г. Цхинвали.

Природа. Ю. О. занимает центральную часть, южных склонов Большого Кавказа и северную оконечность Внутреннекартлийской равнины. По территории Ю. О. протягиваются Рачинский, Лихский (Сурамский), Кударойский, Гудисский, Харульский, Ломиский хребты; на С.-В. расположено Кельское нагорье. Около 90\% территории находится на высоте свыше 1000 м, на С. многие вершины превышают 3500 м (г. Халаца, 3938 м, высшая точка области). Основные перевалы через Главный, или Водораздельный, хребты: Рокский (2995 м), Зекарский, Дзедоиский. В Ю. О. выделяются 3 высотных пояса: предгорный (до 1000 м) среднегорный (1000-1200 м) и высокогорный (выше 2000 м).

Климат меняется по высотным поясам от умеренно тёплого и влажного в южной части до климата вечных снегов на С. Средняя температура самого тёплого месяца (августа) в Цхинвали 20,7 °С, на высоте до 2000 м 13,8 С, самого холодного (января) от -2,6 до -6,5 °С; осадков в год соответственно от 500 мм до 1000 мм и более. Главные реки: Б. и М. Лиахви, Ксани, Лехура Меджуда (бассейн Куры); наиболее значительные озёра - Келистба и Эрцо.

В предгорном поясе в основном развиты чернозёмовидные, а местами аллювиальные и перегнойно-карбонатные почвы, выше - темно-бурые горно-лесные и горно-луговые почвы. Под лесами и кустарниками 48\% всей территории Ю. О. Нижний пояс лесов представлен дубом с кустарниками, переходящим выше в лес с дубом, буком, грабом, клёном и др.; в верхнем лесном поясе господствуют хвойные леса (ель, местами пихта и сосна). На долю бука приходится 79\% покрытой лесом площади, дуба 10\% хвойных пород - 8\%. Выше - субальпийские и альпийские луга. В лесах водятся волк, медведь, рысь, лисица, встречаются кабан, барсук, косуля; высоко в горах - тур

Население. В Ю. О. живут осетины (66,5\%, по переписи 1970), грузины (28,3\%), русские (1,6\%) и др. Средняя плотность населения 26,5 человек на 1 км² (на 1 января 1978). Городского населения 42\%. Население сосредоточено в южной (плотность превышает 130 человек на 1 км²), а также в среднегорной частях - свыше 90\% общего числа жителей.

Историческая справка. Территория Ю. О. заселена человеком в эпоху Палеолита (пещерные стоянки в Цоне и Кударо). К началу 3-го тыс. до н. э. низменные районы области освоены племенами культуры куро-араксского энеолита. Археологические комплексы эпохи бронзы и раннего железа (2-1-е тыс. до н. э.) свидетельствуют о связях древнего населения области с Западной Грузией и Северным Кавказом. В ту же эпоху происходило разложение первобытнообщинных и зарождение раннеклассовых отношений. Со 2-й половины 1-го тыс. до н. э. территория Ю. О. входила в Иберийское (Картлийское) государство. У предков осетин - аланов в 9-13 вв. сложилось раннефеодальное государство, поддерживавшее торговые и культурные связи с Грузией, Киевской Русью, Византией. Нашествия монголо-татар (с конца 30-х гг. 13 в.) и Тамерлана (конец 14 в.) вынуждали осетин перемещаться в горные ущелья Кавказского хребта, откуда они начали заселять южные склоны гор. Осетины, вначале занимавшие высокогорную часть Центральной Грузии, в 17-18 вв. распространились в предгорной и равнинной зоне. Основным занятием населения на равнинах было земледелие, в горах - скотоводство. До 18 в. шёл процесс формирования осетинской народности. Ю. О. входила в состав феодальной Грузии; большая часть южных осетин жила в Картлийском царстве, меньшая часть - в Имеретинском. С 13 в. в Ю. О. развиваются феодальные отношения, но в быту горных (южных) осетин до начала 20 в. в значительной степени сохранялись пережитки родового строя (взаимопомощь членов рода, кровная месть, экзогамия и т. д.). Южные осетины находились в крепостной зависимости от грузинских феодалов.

В 1801 Ю. О. в составе Грузии добровольно присоединилась к Российской империи. Включение края в общее русло развития России сломало замкнутость натурального хозяйства и, несмотря на установление колониального режима, имело прогрессивное значение. Оно явилось единственным путём для избавления Ю. О. от засилья турецких и иранских феодалов, способствовало социально-экономическому развитию, укрепляло культурные связи югоосетин с русским и другими народами России. В 1-й половине 19 в. колониальная политика русского царизма и гнёт крепостничества вызвали в Ю. О. вооруженные выступления крестьян (наиболее крупные восстания в 1804, 1810, 1830, 1840 и 1850). В 1864 в Ю. О. отменено крепостное право, но крестьяне продолжали выполнять феодальные повинности. Вместе с тем в деревне усилилось расслоение крестьянства, росло число сельских пролетариев. Осетины уходили на заработки в промышленные центры Кавказа и включались в классовую борьбу. С конца 19 в. освободительное движение в Ю. О. проходило под воздействием общероссийской борьбы рабочего класса. В 1905 в Ю. О. создавались крестьянские революционные комитеты; организованные революционными социал-демократами "Красные сотни" (вооруженные отряды крестьян) боролись против помещиков и царской администрации.

После Октябрьской революции 1917 грузинские меньшевики создали буржуазное правительство, отторгли Грузию, а вместе с ней и Ю. О. от Советской России. Ещё в августе 1917 в с. Ортеви был основан "Союз революционного трудового крестьянства" (один из организаторов союза И. Харебов). Под руководством "Союза" в марте 1918 осетинские и грузинские крестьяне выступили против меньшевиков, повстанцы заняли Цхинвали, но превосходящие вооруженные силы буржуазного правительства вынудили их отступить. 30 июля 1918 в с. Джава создано Югоосетинское организационное бюро РКП (6), к началу 1919 почти на всей территории созданы местные комитеты партии. На 1-й (нелегальной) конференции большевистских организаций Ю. О. 12 июня 1919 был избран Окружной комитет РКП (6). В октябре 1919 в ряде районов Ю. О. произошли восстания против меньшевиков. В Рокском районе 23 октября восставшие провозгласили Советскую власть и двинулись на Цхинвали, но меньшевистские войска подавили восстание. Повстанцы перешли в Северную Осетию, где вместе с трудящимися Терской области продолжали борьбу с контрреволюцией на Северном Кавказе. В конце апреля 1920 восстали крестьяне Рокского района и 8 мая восстановили Советскую власть. На помощь им выступила сформированная во Владикавказе из югоосетинских партизан бригада, которая вела бои с меньшевистскими войсками. 8 июня 1920 в Ю. О. была провозглашена Советская власть, но 12 июня меньшевистские войска начали наступление, жестоко расправляясь с народом, сжигая и разграбляя сёла. Участники восстания и большая часть населения, преодолев перевал, обосновались в Северной Осетии. По распоряжению В. И. Ленина для устройства беженцев на постоянное жительство Владикавказский ревком отвёл земли вблизи Владикавказа. После свержения меньшевистского правительства в Грузии (февраль 1921) 20 апреля 1922 была образована Ю.-О. АО в составе Грузинской ССР. За годы довоенных пятилеток (1929-40) ликвидирована экономическая и культурная отсталость края, создана местная промышленность, коллективизировано сельское хозяйство. В ходе культурной революции ликвидировались пережитки родового строя, сформировались национальные кадры рабочего класса и интеллигенции. Осетинский народ сложился в социалистическую нацию.

В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 трудящиеся Ю. О. как на фронте, так и в тылу проявили мужество и стойкость. Около 5,5 тыс. воинов из Ю. О. получили правительственные награды, 8 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. В 50-70-х гг. народное хозяйство области продолжало успешно развиваться. К 1977 в Ю. О. был один Герой Социалистического Труда. За успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве, в августе 1967 Ю. О. награждена орденом Ленина, а в 1972 в ознаменование 50-летия области - орденом Дружбы народов.

Хозяйство. За годы социалистического строительства область стала индустриально-аграрной.

Промышленность. В 1977 по сравнению с 1940 объём промышленной продукции увеличился в 29 раз, а по сравнению с 1965 - в 3,3 раза. Построены ГЭС - Цхинвальская, Кехвская, Ленингорская, Кваисинская. Развита горнодобывающая промышленность. Основная отрасль - машиностроение, в Цхинвали (заводы: "Электровибромашина", "Эмаль-провод", механический, автобусоремонтный). Деревообрабатывающая (лесокомбинат в Цхинвали) промышленность базируется на местных лесных ресурсах. Производятся железобетонные изделия и другие стройматериалы. В пищевой промышленности развито производство консервов, пива и фруктовых вод, молочных изделий, плодоягодных вин, а также розлив минеральной воды (Дзау-Суар и Багиата). Работает швейная фабрика.

Сельское хозяйство. С.-х. угодья (1976) составляют 48\% территории (преимущественно летние пастбища). Посевная площадь 22,3 тыс. га (1977). в 1977 было 14 колхозов и 16 совхозов. в сельском хозяйстве развито правительство зерновых (главным образом озимая пшеница и ячмень, кукуруза). Выращивают овощебахчевые культуры (в низинах), картофель (в горной части). Новая культура для Ю. О. - сахарная свёкла. Выросли площади под плодово-ягодными культурами (6,4 тыс. га в 1977) и виноградниками (1,1 тыс. га) в южной части области. Из-за климатических условий земледелие в основном поливное (Тирипонская, Кехвская и Ванатская оросительные системы).

Большое значение в сельском хозяйстве имеет животноводство, в том числе овцеводство; зимой овец перегоняют на пастбища Северного Кавказа. Разводят также крупный рогатый скот, свиней. Поголовье (1977, тыс.): овец и коз 134, крупного рогатого скота 66, свиней 22.

Транспорт. Ж.-д. ветка (33 км) Гори - Цхинвали соединяет областной центр с Закавказской железной дорогой. Основная шоссейная дорога Цхинвали - Кваиси - Они (связывает область с Тбилиси и западными районами Грузии).

Здравоохранение. К 1 января 1976 было 22 больничных учреждения на 1,4 тыс. коек (12,8 койки на 1 тыс. жителей); работали 334 врача (1 врач на 385 жителей). Курорт Джава, бальнеологические и климатические лечебные местности Багиати, Везура, Лесе, Нагутни, Эдиси. 7 санаториев, дом отдыха.

Народное образование, культурно-просветительные и научные учреждения. До Октябрьской революции 1917 на территории Ю. О. было 38 школ, в которых обучалось 1,8 тыс. учащихся. Средних и высших учебных заведений не было. В 1977/78 учебном году в 182 общеобразовательных школах всех видов обучалось 24 тыс. учащихся, в 1 профессионально-техническом училище - 238 учащихся, в 4 средних специальных учебных заведениях - 0,8 тыс. учащихся, в педагогическом институте в Цхинвали - 2 тыс. студентов. В 1976 в 16 дошкольных учреждениях воспитывалось свыше 2 тыс. детей. В Цхинвали имеется Юго-Осетинский научно-исследовательский институт АН Грузинской ССР. На 1 января 1977 работали: театр, 166 массовых библиотек, 88 клубных учреждений, 66 стационарных киноустановок.

Печать, радиовещание, телевидение. Выходят областные газеты: на осетинском языке "Советон Ирыстон" ("Советская Осетия", с 1924), на грузинском языке "Сабчота Осети" ("Советская Осетия", с 1933). Область принимает 1-ю программу Центр. телевидения (12,9 ч в сут); общий объём передач Всесоюзного и Республиканского радиовещания составляет 33 ч в сут, местные радиопередачи ведутся 2,2 ч в сут.

Архитектура и изобразительное искусство. Среди памятников древней художественной культуры, обнаруженных на территории Ю. О., - восходящие главным образом к энеолиту руины культовых сооружений, остатки жилья, металлические изделия и керамика кобанской культуры (См. Кобанская культура).

В средневековой архитектуре, относящейся в основном к зодческой школе Грузии и Абхазии, проявились и местные строительные традиции [крестово-купольные каменные храмы Армази (864), Тигва (1152), Икорта (1172); дворец в с. Дзагина (17 в.)]. В горных районах в средние века возводились сторожевые и боевые башни, жилища-крепости, склепы и святилища. Для поселений высокогорного пояса характерны террасообразные композиции, для поселений горной и предгорной частей - усадебный тип застройки. Народное жилище Ю. О. 18-19 вв. - каменная постройка с плоской крышей, террасой и каменное или деревянное сооружение со светодымовым пирамидальным отверстием в центре плоской или чердачной крыши; распространено также 2-этажное жилище с галереей по фасаду.

Народное декоративно-прикладное искусство Ю. О. представлено художественной вышивкой золотыми и серебряными нитями и шёлком, металлическими сосудами, украшениями, оружием (отделанными чернью, гравировкой, насечкой), резной деревянной утварью, мебелью и т. д.; характерны изящные рога для питья в серебряной оправе.

В кон. 19 в. К. Л. Хетагуров выступил как основоположник станковой осетинской живописи и графики.

В Сов. Ю. О. в соответствии с генпланами ведётся реконструкция Цхинвали, развивается широкое промышленное, культурно-бытовое и жилищное строительство. Важную роль в становлении советского изобразительного искусства Ю. О. сыграл живописец (преимущественно жанрист) М. С. Туганов. В 1950-70-е гг. в Ю. О. успешно развиваются станковая живопись (А. И. Гассиев, Г. В. Догузов, В. Г. Козаев, С. В. Минасов, Б. И. Санакоев, Д. Г. Турманов, Г. С. Котаев, И. Б. Алборты и др.), портретная и монументальная скульптура (В. Н. Кокоев, В. Д. Келехсаев, А. В. Плиев и др.), монументально-декоративная (М. И. Кокоев и др.) и театрально-декорационная (Т. А. Гаглоев, А. Г. Зассеев, Р. Б. Чочиев и др.) живопись, станковая и книжная графика (А. Д. Ванеев, И. В. Джейранашвили, А. М. Санжеровская, В. Г. Цховребов и др.), декоративно-прикладное искусство (Х. Л. Засеев, Г. П. Мамитов, М. Ф. Губаев, Г. В. Николейшвили и др.).

В. Б. Бесолов.

Театр. Первые спектакли на осетинском языке были поставлены в 1904 любительскими драматическими кружками в Тбилиси и Орджоникидзе. Профессиональный театр основан в 1931 в Цхинвали из участников драматических кружков; пополнялся выпускниками театральных студий Тбилиси и театральных вузов Ленинграда и Москвы. Формирование репертуара и творческого лица коллектива тесно связано с драматургией и театральным искусством Грузии, Северной Осетии, России. В 1939 театру присвоено имя К. Л. Хетагурова. В театре шли его пьеса "Дуня" (1939) и инсценировка поэмы "Фатима" (1959). С местными авторами театр создал спектакли: "Пастуший хутор" (1940) и "Ханзерифа" (1949) Шавлохова, "Залина" (1956) и "Сказ о матери" (1966) Гаглоева, "Азау и Таймураз" Джусойты, "Мать сирот" Тутаева (оба в 1956), "Амран" Бритаева (1971) и др. На сцене театра шли произведения русской и зарубежной классики, пьесы советских драматургов. Значительный вклад в развитие театра внесли народный артист Грузинской ССР С. М. Джатиева, З. А. Гаглоева, Н. 3. Чочиева, Д. И. Мамиев, И. Д. Цхвирашвили; режиссёры З. Чабиева, В. Мургулия, Г. Кабисов, В. Каиров; художники М. С. Туганов, Ц. Газданов, Т. А. Гаглоев; композиторы Б. А. Галаев, Н. И. Гудиашвили, Д. С. Хаханов. В 1935 в театр вошла и грузинская труппа. Среди её постановок: "Чермен" Плиева (1956), "Измена" Сумбаташвили, "Майя Цхнетели" Канделаки, "Захороненные лучи" Натрошвили (1968), "В тени старого дуба" Мревлишвили (1970), "Пиросмани" Нахуцришвили (1971). В осетинской труппе (1977): народный артист Грузинской ССР Г. Таугазов, Б. А. Цховребов, Н. 3. Чабиева, заслуженный артист Грузинской ССР Л. Галаванова, Р. Гассиева, А. Гельдиев, Э. Гугкаева, И. Джигкаев, Р. Дзагоев, З. Медоева, А. Тедеев. Р. Габиев, К. Чочиев, заслуженный артист Северо-Осетинской АССР Д. Габараев, Ф. Харебов; главный режиссер М. К. Мадзаев. В грузинской труппе (1977): народный артист Грузинской ССР И. В. Шеразадишвили, заслуженный артист Грузинской ССР Т. Гасанова, И. Дарбуашвили, Д. Кокоев, Р. Плиева, Е. Таралашвили; главный режиссер У. Ш. Миндиашвили.

Лит.: Грузия, М., 1967 (серия "Советский Союз"); Кверенчхиладзе P., Юго-Осетия. (Природа, население, хозяйство), Цхинвали, 1968 (на груз. яз.; резюме на рус.); Очерки истории Юго-Осетии, т. 1, Цхинвали, 1969; Техов Б. В., Очерки древней истории и археологии Юго-Осетии, Тб., 1971; Цховребов В. Д., Первые шаги социал-демократического движения в Южной Осетии, [Цхинвали, 1973]; Цховребов Н. 3., Очерк истории Юго-Осетинской организации Коммунистической партии Грузии, ч. 1 -1905-1921 гг., Сталинири, 1961; Плиев Б. 3., Цховребов И. Н., Образование Юго-Осетинской автономной области, Цхинвали, 1972; Плиев Б. 3., Трудящиеся Юго-Осетии в период Великой Отечественной войны, Сталинири, 1957; Джандиери М. И., Лежава Г. И., Архитектура горных районов Грузии. Хевсуретия, Южная Осетия, Горная Рача и Нижняя Сванетия, М., 1940; Санакоев Б. И., Художники Юго-Осетии, Сталинири, 1957; Чибиров Л. А., Осетинское народное жилище, Цхинвали, 1970; Робакидзе А. И., Гегечкори Г. Г., Формы жилища и структура поселения горной Осетин, Тбилиси, 1975; Цабаев В., Юго-Осетинский государственный драматический театр им. К. Хетагурова, Сталинири, 1957.

Г. Г. Гвелесиани, Г. Тогошвили, В. Б. Бесолов, А. С. Иванов.

Прессование сена на лугах Тамарашенского совхоза.

Цхинвали. В цехе завода "Эмальпровод".

Река Джоджора в Кобетском ущелье.

Овцы на горном пастбище.

Цхинвали. Здание Дома Советов и обкома партии.

Цхинвали. Улица Мамсурова.